宋代被西方学者誉为“中国绘画和陶瓷的伟大时期”，其陶瓷艺术成就无疑达到了我国陶瓷史的巅峰。提到宋瓷，人们自然会联想到闻名于世的“汝、官、哥、钧、定”五大名窑。宋瓷以器形典雅、釉色纯净、图案清秀而独树一帜，在质量和品种上都堪称我国古代陶瓷的代表与典范，其美学境界被视作“前无古人，后无来者”，千年来难以企及，代表了我国陶瓷艺术的最高水平。

　　宋代瓷器一般分为两大系统：一是广义的官窑系统，即五大名窑;二是民窑系统，包括八大窑系。北方有钧窑、定窑、磁州窑和耀州窑四个窑系，南方则有饶州窑(景德镇窑)、龙泉窑、建窑和吉州窑四个窑系。

　　在审美趋向上，宋瓷以单色釉的高度发展著称，色调优雅，无与伦比。五大名窑全部属于单色釉，而八大民窑系中除磁州窑与吉州窑外，其余六个也以单色釉为主。因此，色泽莹润、清素淡雅、纯净细腻成为宋瓷主要的审美取向。

　　一、五大名窑中，除定窑外，汝、官、哥、钧四窑均为青瓷，反映了宋代宫廷的审美趣味：修敛、温厚、宁静、含蓄。它们注重器型与釉色的表现，强调哲学性的内在美，精神性极为突出。五大名窑除烧制碗、盘、壶、杯等日用器外，还大量烧造炉、尊、觚等仿青铜器造型的礼器。除定窑外，多数不饰纹样。

　　二、民窑系统中，除钧窑与建窑注重釉色表现外，耀州窑、龙泉窑等青瓷，以及白瓷、青白瓷多重视纹饰。这体现了民间审美倾向：世俗、实际、繁复、奔放。虽部分器型与釉色出众，但总体上更注重纹饰装饰，强调外在、直观的美感，以迎合大众市场。不过，民窑产品在造型上仍符合宋代瓷器整体秀美、端巧、典雅的特征。

　　三、近年来考古研究提出新观点，在浙江龙泉地区存在一批烧制“官样青瓷”的窑群。其器型、厚釉、开片、天青釉色及黑胎等特征，与南宋官窑高度一致，甚至与两岸故宫所藏部分南宋官窑器物基本相同。日本所藏部分重要文化财级别的“南宋修内司官窑”作品，也被学者证实实属龙泉官样青瓷体系。这一现象与文献所载北宋“禁庭制样须索”(宫廷定制)相吻合。此类青瓷审美与收藏价值堪比官窑，近年来越发受到资深藏家重视。

　　宋瓷的烧制工艺极为考究，五大名窑普遍采用匣钵满釉支钉支烧或垫烧工艺，有的支钉痕细小如芝麻。为追求肥厚莹润的釉面，常多次施釉。民窑亦追求精益求精，不少也采用类似工艺，以实现满釉或施釉到底，保证品质。

　　从造型看，宋瓷器型丰富多样，涵盖碗、盘、瓶、壶、罐、盒、炉、枕、砚、水注等。宫廷用瓷端庄典雅、雍容华贵，以五大名窑为代表;民间用瓷则大方朴实、经济实用，以磁州窑、耀州窑制品最具百姓生活气息。

　　纹饰方面，宋瓷装饰手法多样，包括印、划、刻、剔、贴、镂、绘等，图案多以花鸟虫鱼为主题，注重纹饰与器型的协调统一，兼具审美价值与实用功能。

　　尽管宋代窑业兴盛，目前全国170个县的古代陶瓷遗址中，有宋代窑址的达130个，占总数的75%，但宋瓷存世量却极为有限。原因主要有三：一是宋代瓷器外销繁荣，大量出口至亚洲与非洲东海岸，导致国内留存有限;二是宋代不尚厚葬，墓葬中瓷器随葬稀少;三是两宋与辽、金长期对峙，战乱频繁，导致瓷器大量损毁。

　　因此，宋瓷在瓷器收藏界中所占比例极小。有专家指出，高古瓷仅占整个瓷器收藏的10%左右，而宋瓷在高古瓷中的份额不到20%。因其艺术地位与稀缺性，宋瓷已成为收藏界可遇不可求的珍品。