哥窑是宋代五大名窑之一，与汝、官、定、钧窑齐名，属于为宫廷烧造御用瓷器的官窑。其制品历来备受珍视，明代《宣德鼎彝谱》已记载“内库所藏柴、汝、官、哥、定”，清代乾隆皇帝更视哥窑瓷器为珍宝。目前收藏于北京故宫博物院与台北故宫博物院的哥窑器均源自历代宫廷旧藏，加上流散海内外的其他传世品，总数仅约300件左右。

　　传世的“宋哥窑”与“宋官窑”相同，迄今尚未发现确切窑址。它既未在文献所载的浙江龙泉县发现遗址或残片，也未出现于宋代皇陵的随葬品中。由于宋陵多早期被盗，具体情况难以考证，这一现象与汝窑、官窑情况相似，因而目前仍缺乏考古学上的可靠证据。

　　宋代哥窑瓷具有鲜明的时代特征。其琢器造型多仿青铜器，风格古拙、质朴、浑厚。胎质坚细，呈灰、油灰、黑或赭色，部分胎质粗松者叩之声哑，呈土黄色，似火候不足。釉质凝厚如堆脂，色泽包括粉青、灰青、油灰、月白、灰黄及深浅米黄等多种。釉面普遍开片，形成冰裂纹，浅黄色纹路称“金丝”，深黑色称“铁线”，二者交织如织，故有“金丝铁线”之称。釉中气泡密集，显微镜下如聚沫串珠，釉面光泽莹润，油滑如酥。器口沿窄细，厚釉难存而露出胎骨，呈黑色，称为“紫口”。垂釉在口沿下方形成微凸的环形带，为哥窑独特现象，后世仿品均无此特征。器底有施釉裹足支钉烧和露胎圈足两种，足部多呈黑色，称“铁足”。支钉痕细小如芝麻，数量三至七个不等，鼎、炉内亦常见支钉痕，为叠烧所致，后世已无此工艺。露胎圈足修足利落，足背平齐或略圆。其盘、碗造型多见于晚唐至宋初，如花形口、葵瓣六出口及葵口折腰碗等，八方杯常见于钧窑，贯耳瓶、壶、鼎、炉、洗亦为宋初流行器型，制作与其他名窑相当精美，反映出哥窑为特定历史时期的产物。

　　北京故宫博物院藏有宋哥窑器五十余件，主要为宫廷旧藏，少数来自社会征集，如盘口弦纹瓶、锥把瓶、贯耳瓶、戟耳炉、鼎、盘、碗、洗等。台北故宫博物院亦藏有原清宫遗存哥窑器约190余件，其中个别年代可能存在争议。

　　乾隆皇帝嗜好古物，曾对汝、官、哥窑等多类瓷器进行鉴赏，并题刻御制诗或等级标识。部分器物还配有明代收藏家项子京款的梓檀嵌金器座。清宫画家郎世宁所绘弘历鉴古图中，亦见哥窑瓶、炉、盘等物，可见当时已极为珍贵。乾隆御制诗中曾评哥窑：“铁足腰圆冰裂纹，宣成踵此夫华纷，而今景德翻新样，复古成不易云云”，反映其对哥窑特征的认识。

　　早在二百多年前，乾隆已注意到这些器物具有早期遗物的特点，由此可推测传世宋哥窑并非元明时期产物。目前，学术界仍期待通过考古工作的进展，发现哥窑遗址，从而彻底解开“宋哥窑”的历史谜团。